Dne 30. prosince 2024 zemřel ve věku 85 let americký ichtyolog William N. Eschmeyer. Po studiu mořské biologie na Michiganské univerzitě a doktorátu na univerzitě v Miami působil 40 let jako kurátor ichtyologického oddělení Kalifornské akademie věd. Je spoluautorem knihy o rybách tichomořského pobřeží a autorem více než 60 odborných taxonomických článků, ale jeho životním dílem je vytvoření celosvětové databáze ryb, jediné svého druhu mezi všemi skupinami obratlovců. Jejím prvním výstupem byla v roce 1990 kniha Catalog of the Genera of Recent Fishes, po níž v roce 1998 následoval třísvazkový Catalog of Fishes o téměř třech tisících stránkách, doplněný elektronickou verzí na CD-ROM. To už ale nastupovala éra internetu, média, které je pro podobné projekty naprosto zásadní, protože umožňuje aktuální zobrazení jakýchkoli taxonomických změn. Internetový Catalog of Fishes se stal, a stále je, základním referenčním zdrojem pro každého, kdo potřebuje hodnověrné informace o rybí taxonomii a validitě jednotlivých rodů a druhů. Eschmeyer se mu věnoval ještě dlouho po svém odchodu do důchodu a pravidelně ho aktualizoval až do roku 2018, kdy už mu zdraví nedovolilo, aby dál naplno pokračoval. Včas se mu však podařilo najít své pokračovatele, Richarda van der Laan a Ronalda Frickeho, kteří práci na katalogu postupně převzali, udržují ho a každý měsíc aktualizují. V roce 2019 obdržel William Eschmeyer od Americké akademie ichtyologů a herpetologů cenu Josepha S. Nelsona za celoživotní přínos v ichtyologii a Kalifornská akademie věd oficiálně přejmenovala Catalog of Fishes na Eschmeyerʼs Catalog of Fishes.
Věřme, že úctyhodný Eschmeyerův katalog ryb bude ještě dlouhá léta nepostradatelnou pomůckou a zároveň připomínkou svého tvůrce.


